Gafilo est un monstre

Clicanoo 07.03.2004

C’est un cyclone tropical intense et d’important diamètre qui évolue désormais dans le nord de la Réunion. Et même si Gafilo semble se diriger vers Madagascar, l’éventualité d’un changement de trajectoire, qualifiée de “faible” par Météo-France ne peut être écartée.

Pour cette raison, la préfecture à décidé de placer la Réunion en vigilance cyclonique hier, à 18 h 30. La dégradation du temps attendue augure mal des vacances scolaires qui commencent aujourd’hui…

Gafilo risque de rester dans les annales. Même s’il ne menace pas directement la Réunion et semble devoir poursuivre sa route vers Madagascar, avec les conséquences que l’on peut redouter pour la Grande-Île, il constituait déjà hier soir par sa puissance et son diamètre un phénomène comme on en voit peu souvent dans le sud-ouest de l’océan Indien.

Et ce n’est pas fini car Gafilo, cyclone tropical intense, devait encore gagner en puissance selon les prévisions de Météo-France. Il pourrait alors vraisemblablement atteindre le stade de cyclone tropical très intense, avec des vents moyens de plus de 210 km/h.

Sur Madagascar à la fin du week-end

En raison de sa présence, la préfecture a décidé de placer la Réunion en situation de vigilance cyclonique hier à 18 h 30.

“Classé cyclone depuis jeudi, indiquait hier soir le Centre météorologique régional spécialisé, Gafilo continue de s’intensifier lentement. La circulation dépressionnaire associée au phénomène est relativement large. L’influence nuageuse périphérique du phénomène a, de ce fait, commencé de se faire sentir sur le département dès le début de journée de vendredi, alors que le centre du météore se situait pourtant à plus de 800 km.” “Gafilo devrait passer dans les parages de Tromelin en début de journée de ce samedi. Les prévisions de trajectoire envisagent ensuite une poursuite du déplacement en direction de la côte est de Madagascar, que le météore pourrait atteindre d’ici la fin du week-end.”

“Si cette prévision se vérifie, le cœur du cyclone devrait demeurer à distance respectable de nos côtes (son centre transitant à plus de 500 km au nord-ouest de l’île), auquel cas l’île continuerait d’être concernée par la périphérie du système, avec une influence modérée, mais tout de même clairement ressentie.”

Hier soir, Météo-France indiquait ne pas pouvoir totalement écarter un changement de trajectoire de Gafilo, rapprochant de manière plus sensible le météore que ce qui est envisagé : “Bien que la probabilité d’une telle modification vers une trajectoire plus défavorable soit faible, la vigilance est de rigueur”.

- En vigilance cyclonique, il est recommandé de se tenir régulièrement informé de l’évolution de la situation et d’éviter d’entreprendre des sorties en mer ou des randonnées prolongées en montagne. Les dernières informations météorologiques sont disponibles au 08.92.68.08.08 (prévisions pour la Réunion, 0,30 euro/min.) et au 08.97.65.01.01 (point cyclone, 0,51 euro/appel), sur le Minitel (3615 code Météo) et surtout sur Internet (www. meteo. re), où elles ont le mérite d’être gratuites. Sinon, il reste les bulletins diffusés à la radio et sur les télévisions.

Des rafales à 250 km/h

Hier soir, le cyclone tropical intense Gafilo (930 hectopascals) était localisé par 14°4 sud et 55°1 est, à environ 720 kilomètres dans le nord de la Réunion. Il générait des vents maximaux moyens sur 10 minutes de l’ordre de 175 km/h avec des rafales à près de 250 km/h. Il se dirigeait vers le sud-ouest à la vitesse de 17 km/h et continuait à s’intensifier.

Sa masse nuageuse totale atteint environ 1 400 km de diamètre et son œil une quarantaine de kilomètres de diamètre.

Gafilo est le troisième système de la saison 2003-2004 à atteindre le stade de cyclone tropical intense, ce qui correspondrait à la moyenne décennale.

Sorties en montagne déconseillées

En raison de la dégradation du temps attendue, et dont il est difficile de prévoir l’ampleur réelle, il est déconseillé d’entreprendre des randonnées prolongées en montagne. Surtout si votre parcours prévoit des franchissements de ravine qui pourraient devenir intraversables en cas de crues.

A noter que les sols, un peu partout dans l’île, sont déjà saturés en eau en raison des nombreux orages et précipitations de ces dernières semaines. Les niveaux d’eau dans les ravines montent donc d’autant plus vite que la capacité d’absorption du terrain en est réduite.

En raison de l’entrée progressive de la houle, les sorties en mer sont également déconseillées.

Route du littoral : attention à la houle

La circulation a été rétablie sur quatre voies vendredi après-midi. Toutefois, côté mer, on circule sur deux voies sans bande d’arrêt d’urgence. Attention à la houle qui devrait s’intensifier : venant d’abord de nord-est puis de nord et nord-ouest. Il y avait hier soir déjà beaucoup d’eau sur la route, avec risque d’aquaplanage. Il n’est pas inutile que de nombreux accidents se sont produit sur la route du littoral au cours du passage d’Elita au large de la Réunion le mois dernier. Plusieurs véhicules et un car jaune ont vu leur pare-brise voler en éclats. Un camion surpris par une vague a même plongé dans les tétrapodes, par dessus le muret de protection.